中央电视台自2000年起开始创办“中国经济年度人物评选”，是国内最专业、最具影响力的经济评选活动，它不只是中国“经济界的奥斯卡”，更是中国经济社会发展的“风向标”。本届年度人物评选于2009年11月5日启动，今年的评选标准是创造力、推动力、远见、责任。经过由经济学家、商界精英、商学院专家和中外权威财经媒体总编组成的百人评委团推选，确定了2009年中国经济年度人物18位候选人名单，最终选出十位作为中国经济年度人物。今年的评选引起了全社会的持续关注和热情参与。

   新东方教育科技集团董事长俞敏洪此次获选经济年度人物，也是中国民办教育行业企业家首次入选该奖项。他的获奖理由是：他从未留过洋，却创造了一个跨国的团队，用26个字母搭建了此岸和彼岸的距离，胸怀世界，志在东方。

   今年央视经济年度人物评选的主题是“寻找变局中的引领者”，2009年俞敏洪引领的新东方在全国开设的分校达到了42家，教学点累计超过300个，累计学生超过850万人。2006年9月7日纽约证券交易所敲响了新东方科技教育集团上市的钟声，俞敏洪与资本握手。今年10月20日，新东方发布第一财季公报，总收入同比上涨26.3%，至1.494亿美元，净利较上年同期增长27.1%。金融危机冲击下，新东方让人们看到教育产业成为了危机中的新亮点。但是俞敏洪说新东方下一步绝不是财富上的积累，而是境界上的超越。

   评委们一致认为，此次年度人物和商业领袖评选的最终获奖者代表了中国经济的商业榜样，也是2009年中国经济的风向标。同时，从这些商业榜样的身上，看到的是中国经济的蓬勃发展。